با توجه به مباحث پيش‌گفته ، روشن شد كه همه‌ى مسلمانان در اعتقاد به ظهور امام مهدى عليه السّلام - كه روايات متواتر رسول خدا عليه السّلام ، آمدنش را بشارت داده است - اتفاق‌نظر دارند ؛ اكنون اين پرسش مطرح است كه اگر اعتبار روايات دالّ بر ظهور امام مهدى عليه السّلام در آخر الزمان نزد علماى اسلام چنان واضح است كه همگى به صحّت آن‌ها يقين دارند و به متواتر بودن اين اخبار تصريح كرده‌اند ، پس چگونه است كه ميان روايات بيانگر نسب امام مهدى عليه السّلام اختلاف ديده مىشود ؟ به گونه‌اى كه برخى از اين روايات دقيقا متضادّ يكديگرند . ازاين‌رو ، به شكل جدّى بايد پرسيد كه واقعا امام مهدى عليه السّلام كيست ؟ آيا با وجود اين اختلافات ، مىتوان به صورت قطعى او را باز شناخت ؟ به شكلى كه هيچ‌گونه شبهه‌اى در تطبيق عنوان مهدى بر مصداق حقيقى و مسمّاى واقعى خود باقى نماند ؟ براى پاسخ گفتن به اين سؤال ، بايد مشكلات و موانعى را كه براى برخى در راه تشخيص نسب امام مهدى عليه السّلام به وجود مىآيد - با اين‌كه به اصل ظهور امام مهدى عليه السّلام معتقدند - مورد بررسى قرار دارد ؛ امّا پيش از بيان اين مشكلات ، لازم است نكته‌اى را مورد تأكيد قرار دهيم و آن اين‌كه مثل آن فرد معتقد به ظهور مهدى ( عجلّ الله تعالى فرجه ) در آخر الزمان كه نمىداند اكنون در جهان چه كسى مهدى موعود واقعى است ، مثل آن كسى است كه وجوب نماز را به شكل يقينى مىداند ، امّا اركان نماز را نمىشناسد ؛ پس همان‌گونه كه آن فرد قاعدتا نمازگزار تلقى نمىشود ، چنين شخصى كه منتظر يك مهدى ناشناخته است ، نمىتواند از منتظران واقعى امام مهدى عليه السّلام به شمار آيد . در آينده دليل اين مطلب را ذكر خواهيم كرد .